Σχεδόν ο καθένας από εμάς έχει επισκεφτεί τον ζωολογικό κήπο τουλάχιστον μία φορά, είναι ένα θεμελιώδες μέρος των περισσότερων παιδικών χρόνων. Στην πραγματικότητα, πάνω από 700 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται ζωολογικούς κήπους και ενυδρεία σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο. Παρόλο που μπορεί να πάμε όλοι στο ζωολογικό κήπο για μια διασκεδαστική μέρα, επιλέγοντας να πάμε στο ζωολογικό κήπο χρηματοδοτούμε έμμεσα τη διατήρηση των ζώων στη φύση, καθώς οι σύγχρονοι ζωολογικοί κήποι και τα ενυδρεία επενδύουν περισσότερα από 350 εκατομμύρια δολάρια για τη διατήρηση στην άγρια φύση. έτος, αντιπροσωπεύοντας τον τρίτο μεγαλύτερο οργανισμό διατήρησης που συνεισφέρει παγκοσμίως (Gusset & Dick, 2011).
Αυτά είναι σημαντικά στοιχεία που πρέπει να θυμάστε, λαμβάνοντας υπόψη την αυξανόμενη ανησυχία στο ευρύ κοινό σχετικά με το πώς και γιατί κρατάμε μεγάλα, χαρισματικά ζώα σε αιχμαλωσία. Η κυκλοφορία του ντοκιμαντέρ «Blackfish» το 2013 και η προκύπτουσα ανησυχία του κοινού υπογραμμίζουν αυτή την αυξημένη ευαισθητοποίηση και στη συνέχεια οδήγησαν σε πολλαπλές νομικές μάχες διεθνώς γύρω από την κράτηση θαλάσσιων θηλαστικών σε αιχμαλωσία. Παρόμοια γεγονότα όπως ο θάνατος του γορίλα Harambe το 2016 έχουν πυροδοτήσει ανάλογες συζητήσεις σχετικά με το γιατί πρέπει πρώτα να κρατήσουμε αυτά τα μεγάλα, χαρισματικά ζώα σε ζωολογικούς κήπους.
Η αλήθεια είναι ότι για τους περισσότερους ανθρώπους ένας ζωολογικός κήπος χωρίς αυτά τα μεγάλα, χαρισματικά ζώα δεν θα ήταν πραγματικά ζωολογικός κήπος. Οι άνθρωποι περιμένουν να δουν ελέφαντες, ρινόκερους, καμηλοπαρδάλεις, τίγρεις και γορίλες όταν επισκέπτονται έναν ζωολογικό κήπο. Αν σκεφτείτε τις δικές σας παιδικές αναμνήσεις από τον ζωολογικό κήπο, είναι πιθανό να θυμάστε τέτοια είδη. Ο τρόπος με τον οποίο οι ζωολογικοί κήποι αποφασίζουν να διαχειριστούν τις συλλογές τους είναι επομένως σε σύγκρουση μεταξύ αυτών των φαινομενικά αντικρουόμενων στρατηγικών. Διατηρούν αυτά τα μεγάλα, χαρισματικά ζώα που οι άνθρωποι περιμένουν να δουν, και αν ναι, τι ρόλο διατήρησης παίζουν αυτά τα είδη στον ζωολογικό κήπο πέρα από την απλή αναπαραγωγή τους για να βεβαιωθούν ότι δεν θα εξαφανιστούν;
Στην πρόσφατη μελέτη μας, που μόλις δημοσιεύτηκε στο Επικοινωνίες για τη φύση, αποφασίσαμε να δοκιμάσουμε αυτές τις ιδέες! Χρησιμοποιήσαμε ένα παγκόσμιο σύνολο δεδομένων 458 ζωολογικών κήπων σε 58 χώρες για να δοκιμάσουμε ποια είναι τα χαρακτηριστικά μιας συλλογής ζωολογικών κήπων που φαίνεται να αυξάνουν την επισκεψιμότητα και τι σημαίνει αυτό για το πόσο ένας ζωολογικός κήπος επενδύει στη διατήρηση στη φύση (Mooney et al., 2020). Εξετάσαμε κάθε μεμονωμένο είδος θηλαστικού, πτηνού, ερπετού και αμφιβίων που φιλοξενούνται σε κάθε ζωολογικό κήπο και συσχετίσαμε το μέγεθος του σώματός τους και την κατάσταση διατήρησης της IUCN με τη συμμετοχή επισκεπτών και τις επενδύσεις διατήρησης στην άγρια φύση, ενώ επίσης εξετάσαμε τη σημασία κοινωνικοδημογραφικών παραγόντων όπως π. ΑΕΠ και αριθμός ανθρώπων που ζουν κοντά σε ζωολογικό κήπο (Εικόνα 2).
Βρήκαμε ότι οι ζωολογικοί κήποι με πολλά ζώα (ιδιαίτερα είδη θηλαστικών), μεγάλα ζώα και ζώα που είναι ανόμοια με άλλους ζωολογικούς κήπους επιτυγχάνουν υψηλότερο αριθμό επισκεπτών και συμβάλλουν σε περισσότερα έργα διατήρησης στην άγρια φύση. Δείχνουμε επίσης ότι οι ζωολογικοί κήποι με πιο απειλούμενα είδη επενδύουν σε περισσότερα έργα διατήρησης στην άγρια φύση. Αυτό παρέχει παγκόσμια στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι ζωολογικοί κήποι δεν χρειάζεται να θέσουν σε κίνδυνο την οικονομική τους βιωσιμότητα και την ψυχαγωγική τους αξία προκειμένου να έχουν σημαντική αξία για τη διατήρηση. Αυτό δεν λαμβάνει επίσης υπόψη την τεράστια συνεισφορά των ζωολογικών κήπων στην εκπαίδευση για τη διατήρηση της διατήρησης μέσω των περισσότερων από 700 εκατομμυρίων ανθρώπων που περνούν από τις πόρτες τους κάθε χρόνο.
Ωστόσο, διαπιστώνουμε επίσης ότι είναι δύσκολο για τους ζωολογικούς κήπους να εκπληρώσουν όλες αυτές τις απαιτήσεις ταυτόχρονα, καθώς τα μεγάλα ζώα καταλαμβάνουν πολύ χώρο και πόρους που σημαίνει ότι σχετικά λίγα μπορούν να διατηρηθούν ανά ζωολογικό κήπο. Η έρευνα διαπιστώνει ότι αντί για μια προσέγγιση «ένα μέγεθος για όλους» στις συλλογές ζωολογικών κήπων, υπάρχουν πολλές διαφορετικές στρατηγικές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ενθαρρύνουν τη συμμετοχή, καθώς επίσης διαπιστώσαμε ότι οι μοναδικές συλλογές ζώων συνδέονται με μεγαλύτερη επισκεψιμότητα.
Ουσιαστικά, διαπιστώνουμε ότι η ύπαρξη μεγάλων, χαρισματικών ζώων στους ζωολογικούς κήπους φαίνεται να έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερο αριθμό επισκεπτών και κατά συνέπεια μεγαλύτερη συμβολή από τους ζωολογικούς κήπους σε δραστηριότητες διατήρησης στη φύση, κάτι που είναι τελικά ο στόχος της παγκόσμιας διατήρησης της άγριας ζωής. Ελπίζουμε ότι τα στοιχεία που παρουσιάζονται εδώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους διαχειριστές ζωολογικών κήπων για να βοηθήσουν στην καθοδήγηση των διαδικασιών σχεδιασμού συλλογής ζωολογικών κήπων και να αυξήσουν τη συμβολή των ζωολογικών κήπων στη διατήρηση στη φύση, συμβάλλοντας στη μείωση της παγκόσμιας απώλειας βιοποικιλότητας.
Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε όλους τους ζωολογικούς κήπους και τα ενυδρεία που παρείχαν δεδομένα για αυτήν τη μελέτη. Τα δεδομένα των εκμεταλλεύσεων ειδών για αυτήν τη μελέτη ελήφθησαν από το Σύστημα Διαχείρισης Ζωολογικών Πληροφοριών (ZIMS) που διαχειρίζεται Είδος360. Περισσότερα από 1.200 ιδρύματα άγριας ζωής επιμελούνται και μοιράζονται δεδομένα ζώων ως μέλη του Species360, συμβάλλοντας σε πραγματικό χρόνο δημογραφικές, ιατρικές, γενετικές και πληθυσμιακές γνώσεις για περισσότερα από 22.000 είδη και 10.000.000 μεμονωμένα ζώα, ζωντανά και ιστορικά. Επιπλέον, τα στοιχεία για την επένδυση διατήρησης στην άγρια φύση δόθηκαν από την Σύλλογος Ζωολογικών Κήπων και Ενυδρείων (ΗΠΑ) και το Βρετανική και Ιρλανδική Ένωση Ζωολογικών Κήπων και Ενυδρείων.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Gusset, M. & Dick, G. Η παγκόσμια απήχηση των ζωολογικών κήπων και των ενυδρείων σε αριθμούς επισκεπτών και δαπάνες διατήρησης. ΖΩΟΛΟΓΙΚΟΣ ΚΗΠΟΣ. Biol. 30566–569 (2011).
Mooney, Α., Conde, DA, Healy, Κ. et al. Μια ευρεία προσέγγιση συστήματος για τη διαχείριση συλλογών ζωολογικών κήπων για την προσέλευση επισκεπτών και τη διατήρηση επί τόπου. Nat Common 11584 (2020). https://doi.org/10.1038/s41467-020-14303-2
The post Γιατί να πάω στο ζωολογικό κήπο; εμφανίστηκε πρώτα στο [email protected].
