Είναι το τρίτο χρυσό μετάλλιο ISA της Appleby σε αυτόν τον κλάδο και το πέμπτο συνολικά. Η 37χρονη κυριεύτηκε από συγκίνηση όταν σκεφτεί κανείς το στάδιο της καριέρας της και την υποστήριξη που έλαβε για να βρεθεί ξανά στην κορυφή του βάθρου.
«Ήμουν εντάξει με την αποχώρηση, όχι επειδή δεν μου αρέσει να αγωνίζομαι, αλλά επειδή είμαι τόσο ικανοποιημένος που είμαι προπονητής», μοιράστηκε ο Appleby. «Είμαι τόσο ενθουσιασμένος που επιστρέφω στους Παναμερικανικούς Αγώνες, αλλά η δουλειά δεν έχει τελειώσει. Ξεκινάω το SUP Surf αύριο. Θα ήθελα να προκριθώ διπλά».
Στην καθοριστική στιγμή του τελικού ανδρών, Noic Garioud (FRA) πάπια Σούρι Αράκι (JPN) μοιράστηκε ένα κύμα στο εντός έδρας τμήμα του δεύτερου γύρου. Ο Γκαριούντ έπεσε, ενώ ο Αράκι μπόρεσε να συνεχίσει να οδηγεί για μεγάλη απόσταση. Αυτό το κενό οδήγησε σε ένα προβάδισμα σχεδόν 75 μέτρων που ο Araki δεν εγκατέλειψε ποτέ.
Ο Garioud κατέληξε σε μια σφιχτή κούρσα ενάντια στον συμπαίκτη του Τιτουάν Πούγιο (FRA), καταφέρνοντας να διατηρήσει το ασημένιο, με τον Πούγιο να κατακτά το χάλκινο, ενώ Μάικλ Μπουθ (AUS) κατείχε μια πιο μακρινή τέταρτη θέση για να πάρει το χάλκινο μετάλλιο.
Στα 16 του, ο Araki είναι το νεότερο μέλος του APP World Tour και τώρα ο νεότερος χρυσός Ολυμπιονίκης του SUP Technical Racing. Ήταν γεμάτος αυτοπεποίθηση παρά το γεγονός ότι αγωνιζόταν ενάντια σε μερικούς από τους ήρωές του.
«Είμαι πολύ χαρούμενος», είπε ο Araki. «Είμαι μόνο 16. Όλοι λένε, «Πρέπει να πας στο Junior Division». Ξέρω ότι είμαι ακόμα μικρός και όχι αρκετά δυνατός, αλλά πιστεύω ότι η αποτελεσματικότητα νικάει τη δύναμη».
Ο πρόεδρος της ISA, Φερνάντο Αγουέρ είπε:
«Οι καλύτεροι του κόσμου έδειξαν για άλλη μια φορά την απίστευτη ικανότητά τους σε αυτόν τον συναρπαστικό και απαιτητικό αγώνα. Σήμερα είδαμε τους βετεράνους να επιστρέφουν στο βάθρο, αλλά και τη νέα γενιά νέων δρομέων SUP να κερδίζουν μετάλλια και το μέλλον αυτού του αθλήματος είναι απίστευτα λαμπρό.
«Είναι τόσο συναρπαστικό να έχουμε τώρα τους πλήρεις οκτώ προκριματικούς αγώνες SUP Racing για τους Παναμερικανικούς Αγώνες του Σαντιάγο 2023. Θερμά συγχαρητήρια σε κάθε έναν από αυτούς τους καταπληκτικούς αθλητές. Τι απίστευτη στιγμή στο δρόμο μας προς την πιθανή ένταξη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του LA 2028».
