WWOOFing στη χαμένη ακτή

Με τον ήλιο να δύει πάνω από τον Ειρηνικό λίγο πιο πέρα ​​από τις πανίσχυρες εκβολές βράχων και τα άλση από έλατο και κοκκινόξυλο, καλωσορίσαμε την έκρηξη της αδρεναλίνης που προκλήθηκε από την πλοήγηση στις άγριες αλλαγές στο δρόμο που κατηφορίζει προς την Petrolia της Καλιφόρνια.
Στην Πετρόλια (σκ. 400) στεγάζεται ένα γενικό κατάστημα και μια εκκλησία. Βρίσκεται στην κοιλάδα του ποταμού Mattole σε μια τεράστια και απομονωμένη περιοχή άγριας φύσης γνωστή ως Lost Coast, δίπλα στα βουνά King Range κατά μήκος της μεγαλύτερης μη ανεπτυγμένης ακτογραμμής στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Το κλίμα είναι μεσογειακό.

Είναι ένας παράδεισος.

Η Λίζα, ο Ντέρεκ, η Κιμ κι εγώ, και η πιστή γεροδεμένη Κάγια του Ντέρεκ, βγήκαμε από το Όκλαντ εκείνο το πρωί με το αυτοκίνητο και πήραμε τη γραφική διαδρομή. Φτάσαμε στον προορισμό μας με αρκετό φως για να δούμε τους κήπους και τα βοοειδή στη βιολογική φάρμα που ανήκει και λειτουργεί από τους Josie και John Brown. Η Λίζα, η Κιμ κι εγώ, όλοι στα 20 μας, ήρθαμε να δουλέψουμε και να ζήσουμε στη φάρμα, και ίσως το πιο σημαντικό, για να ζήσουμε μια περιπέτεια.

Καταλήξαμε ΓΟΥΟΥΦ.

Ήμουν περισσότερο από έτοιμος για μια εμπειρία. Ο μεγαλύτερος αδερφός μου ο Dylan είχε μόλις πεθάνει σε ηλικία 30 ετών, μετά από έξι μήνες αγώνα με τον καρκίνο του εγκεφάλου. Πρόσφατα είχα εγκαταλείψει το κολέγιο – απογοητευμένος, χωρίς έμπνευση και κατάθλιψη. Η Λίζα –μια υπαίθρια ξανθιά καλλονή που δούλευε στο γενικό κατάστημα ακριβώς κάτω από το σπίτι μου στη μικρή πόλη Χάρβαρντ της κεντρικής Μασαχουσέτης– και εγώ, είχαμε γίνει πρόσφατα φίλοι. Η Λίζα και εγώ δουλέψαμε σε μια φάρμα κοντά στη Σάντα Κρουζ για μια εβδομάδα σε αυτό που θεωρούσαμε μια ατυχία „WWOOFiing“, εκτός από το γεγονός ότι συναντήσαμε την Κιμ και τον συνάδελφό μας WWOOFer—ένα μποέμ κορίτσι της Νότιας Καλιφόρνιας με διαπεραστικά μπλε μάτια—αποφάσισαμε συλλογικά ότι ήμασταν όλοι χρειάζονται μια εμπειρία. Η Κιμ είχε προβάδισμα σε μια φάρμα στην Πετρόλια.

Μας υποδέχτηκε με ένα χαμόγελο η Τζόζι και ακριβώς πίσω της, ντυμένος με φανελένιο πουκάμισο και τζιν, ο Τζον, το ευγενικό του πρόσωπο πλαισιωμένο από άσπρα γένια και μαλλιά και ένα καουμπόικο καπέλο. Η Τζόζι και ο Τζον μάς συνόδευσαν στα δωμάτιά μας—ένα διαμέρισμα πάνω από έναν αχυρώνα με σανό, όπου φτιάχναμε τα γεύματά μας και κοιμόμασταν το βράδυ κατά τη διάρκεια της θητείας μας. Συναντήσαμε τον μελλοντικό μας συγκάτοικο, Arrow. Με αθλητικά μακριά ξανθά μαλλιά και ένα πουκάμισο γραβάτας, ο Arrow ήταν ιθαγενής γιος της Petrolia που εργαζόταν στο Lost Coast Camp, το οποίο επίσης ανήκε και λειτουργούσε από τους Browns.

Μετά τις εισαγωγές, συντρίψαμε, οι σκέψεις μας γυρνούσαν σε όνειρα με τις δυνατότητες του αύριο.

Το πρωί, μετά από ένα πρωινό με γιαούρτι, γκρανόλα και κούπες «καουμπόικ καφέ» –λεπτοαλεσμένους κόκκους καφέ αναμεμειγμένους σε βραστό νερό και αφέθηκαν να καθίσουν αρκετή ώρα για να πιούμε– συναντηθήκαμε με τον Τζον. Αντί να μας βάλει αμέσως στη δουλειά, μας οδήγησε με το παλιό του μπλε pick-up σε έναν γείτονα που ειδικεύεται στην επισκευή ποδηλάτων. Αφού μας εξόπλισε με ποδήλατα βουνού, ο John μας παρότρυνε να εξερευνήσουμε την πόλη και να κατευθυνθούμε προς τον ωκεανό. Από αυτή την αρχική πράξη, συγκεντρώσαμε την πρώτη μας ιδέα για το ποια θα αποδεικνυόταν ότι ήταν η φιλοσοφία της Josie και του John.

Δεν μας έβαλαν να δουλέψουμε με το πρώτο φως και να οδηγήσουμε για να πάρουν τα λεφτά τους. Με πέντε δικά τους παιδιά και ένα εγγόνι, και μια φυσική στάση που ενέπνευσε την περιπέτεια, ήθελαν να διασφαλίσουν ότι δεν κάναμε απλώς δουλειά. Ήθελαν να ζήσουμε κάτι πολύ περισσότερο.

Και αυτό το κάναμε.

Περάσαμε με πετάλι μπροστά από αγροκτήματα και χωράφια με έντονη ηλιοφάνεια μέχρι την ακτή, όπου περάσαμε πάνω από βράχο και άμμο με τον άνεμο να ουρλιάζει από τη θάλασσα. Δημιουργήσαμε έναν νέο κήπο και φυτέψαμε πατάτες, κολοκύθες, κολοκύθες και καλαμπόκι, στη συνέχεια ξετυλίξαμε και βάλαμε τους μαύρους σωλήνες άρδευσης για να καλλιεργήσουμε το φρεσκοφυτεμένο έδαφος. Απελευθερώσαμε ένα μικρό κατάφυτο περιβόλι. Και βούτηξε δύο φορές την ημέρα στον δροσερό ποταμό Mattole για να ξεπλύνει τη βρωμιά και τον ιδρώτα.

Σε μια περίπτωση, η Josie μας έστειλε να βοηθήσουμε στην προετοιμασία του πρωινού στην τοπική Farmer’s Market. Σε μια άλλη περίπτωση, μας έστειλε μπροστά σε ένα δείπνο αφού είχαμε ετοιμάσει λίγο φαγητό για να πάρουμε μαζί. Δεν γνωρίζαμε κανέναν σε αυτές τις συγκεντρώσεις, και υποψιάζομαι ότι ήταν ο τρόπος της να μας ωθήσει να χαράξουμε τον δικό μας δρόμο στην τοπική κοινωνία.

Σε μια άλλη ακόμη περίπτωση, οι Μπράουν κανόνισαν τη Λίζα, την Κιμ και εγώ να κάνουμε σακίδιο για τρεις μέρες κατά μήκος της «Χαμένης Ακτής» με μια ομάδα εθελοντών του AmeriCorps. Το να δουλεύουμε στα δάση και τα χωράφια με θέα στον ωκεανό την ημέρα και να επικοινωνούμε με τους νέους μας γνωστούς που κατασκηνώνουν κάτω από τα αστέρια τη νύχτα ήταν πέρα ​​από τις πιο τρελλές μας φαντασίες. Τα βράδια της Κυριακής στο αγρόκτημα, περιμέναμε την οικογένεια Μπράουν να κάνει το εβδομαδιαίο προσκύνημα στη σάουνα που χτίστηκε στο σπίτι—ένα κατάλληλο έμβλημα της ενότητάς τους. Μετά την απομάκρυνσή τους από τον ατμιστή θάλαμο διαλογισμού, ακολουθήσαμε τα βήματά τους με χαρά να συμμετέχουμε στην αρχαία θεραπευτική πρακτική.

Με τον χειμώνα της Νέας Αγγλίας να πλησιάζει για άλλη μια φορά, θεωρώ καλή μου τύχη να έχω WWOOFed σε μια ιδιαίτερη γωνιά του πλανήτη με υπέροχους φίλους και ένα αξιόλογο ζευγάρι οικοδεσπότες.

Μερικούς μήνες αργότερα, έμαθα ότι οι Μπράουν είχαν βιώσει πρόσφατα την απώλεια της κόρης τους —της 29χρονης ποιήτριας, Κορντέλια Μπράουν— πριν από τη διαμονή μας στη φάρμα τους. Αναρωτήθηκα ποια αστέρια ευθυγραμμίστηκαν για να με οδηγήσουν από τις ανέσεις μιας μικρής πόλης της Νέας Αγγλίας στην Ανατολική Ακτή, σε ένα χωριό στην άγρια ​​φύση της Δυτικής Ακτής, σε μια οικογένεια της οποίας η απώλεια μας έφερε πιο κοντά σε πνευματική συγγένεια από όσο θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ .

Πιστεύω ότι αυτά τα αστέρια λάμπουν ανάμεσα στα εκατομμύρια του νυχτερινού ουρανού και προσφέρουν έναν χώρο στον οποίο μπορείτε να κοιτάξετε, να αναστοχαστείτε και να θεραπεύσετε μετά από μια δύσκολη μέρα εργασίας με τη γη, τους σπόρους και το νερό.

ΤΙ ΕΙΝΑΙ WWOOF-ING;

«Σαββατοκύριακα εργασίας σε βιολογικά αγροκτήματα»
Το WWOOF ξεκίνησε το 1971 στην Αγγλία, όταν η Sue Coppard, γραμματέας που ζει στο Λονδίνο, αναγνώρισε την ανάγκη για ανθρώπους σαν την ίδια -που δεν είχαν τα μέσα ή την ευκαιρία- να έχουν πρόσβαση στην ύπαιθρο και να υποστηρίξουν το οργανικό κίνημα.
Η ιδέα της ξεκίνησε με ένα δοκιμαστικό εργασιακό Σαββατοκύριακο για τέσσερα άτομα σε μια βιοδυναμική φάρμα στο Emerson College στο Sussex της Αγγλίας. Το Σαββατοκύριακο είχε μεγάλη επιτυχία και η δυναμική συγκεντρώθηκε γρήγορα. Σύντομα πολλοί περισσότεροι βιολογικοί αγρότες και μικροϊδιοκτήτες ήταν πρόθυμοι να φιλοξενήσουν άτομα που ενδιαφέρονταν να εργαστούν στις φάρμες τους με αντάλλαγμα φαγητό και διαμονή, τα λεγόμενα WWOOFers. Τώρα, τα γράμματα αντιπροσωπεύουν „Παγκόσμιες Ευκαιρίες για Βιολογικές Φάρμες“. Τα έργα WWOOF είναι διαθέσιμα σε αγροκτήματα και κήπους σε όλο τον κόσμο και λεπτομέρειες και ρυθμίσεις μπορούν να γίνουν μέσω την ιστοσελίδα τους.

Ιστορία της Hilah Connelly με τον Patrick Connelly

ΕΙΚΟΝΕΣ: Dave (Μέσω Flickr CC By NC-ND 2.0 και ANTHONY DOLCE (VIA FLICKR – CC BY-NC-ND 2.0)

Μοιραστείτε αυτήν την ανάρτηση: